Fußball-WM 2018 in Russland

[Kunar]

Den Zwölfen zum Gruße!

England schlägt Schweden 2:0. Diesmal kein Tor durch Harry Kane, aber die Engländer wieder gut in Standards. Die Schweden hatten diesmal wohl eine Schippe zu wenig drauf, um mitzuhalten.

England damit zum ersten Mal seit 28 Jahren in einem WM-Halbfinale und seit 22 Jahren in einem Halbfinale überhaupt. Und diesmal sind nicht wie die letzten beiden Male die Deutschen im Weg, um die Party durch Elfmeterschießen zu verderben. Dass ausgerechnet Gareth Southgate, der einst den entscheidenden Elfmeter bei der EM 1996 verschoss, als Trainer die Engländer ins nächste Halbfinale führen würde... und es ist doch interessant, dass das nach der Zeit von Beckham und Rooney passiert, nach Blamablem 1:4 im Achtelfinale gegen Deutschland 2010, nach Vorrunden aus 2014 - und nach zuletzt einer Niederlage gegen Island bei der EM 2016. England ohne Superstar und anscheinend weniger arrogant als früher - das sieht man doch gerne.

Auch Schweden kann auf seine Leistung stolz sein: Es hat hat in der Quali die Niederlande und Italien hinter sich gelassen und ist ohne seinen Superstar Ibrahimovic weit gekommen. Ein sehr mutmachendes Motiv, das sich durch diese WM zieht.

Kroatien - Russland war ein absoluter Fußballkrimi, bei dem ich am Ende gar nicht mehr hingucken wollte. Die erste Halbzeit entgegen den Erwartungen wunderbar: Die Kroaten nach nervösen ersten Minuten mit guter Ballbehandlung. Die Russen standen zwar hinten dichtgedrängt, hatten dann aber eine absolut geniale Aktion, in der einer von ihnen den Ball ins Tor zimmerte. Die Kroatien griffen deutlich mehr an, es fehlte ihnen aber an Präzision beim Abschluss. Der Ausgleich kam dann durch eine Ecke, war aber verdient und tat dem Spiel gut. Die zweite Halbzeit hingegen war ein reines Gequäle, am Ende noch ein Bangen um den kroatischen Torwart, der sich offenbar einen Krampf im Bein zugezogen hatte. Die Russen wollten offensichtlich bewusst das Elfmeterschießen herbeiführen. In der ersten Hälfte der Verlängerung gelang Kroatien dann das 2:1 - aber sie sollten es nicht über die 2. Halbzeit hinaus retten. Die Russen kamen über eine Ecke noch einmal wieder. Der kroatische Torwart deutlich angeschlagen, aber man hatte ihn nicht ausgewechselt, denn er war schon im Achtelfinale der Elfmetertöter gewesen. Einmal kurz vor Schluss hielt er auch noch mit einer Glanztat.

Dann kam es, wie die Russen es gewollt hatten: Elfmeterschießen zwischen zwei Mannschaften, die beide vorher eines gewonnen hatten. Und wie habe ich gebangt, dass die Kroaten das doch noch gewinnen. Dabei halfen ihnen letzten Endes eine Glanztat ihres Torwarts, ein ganz jämmerlich verschossener Elfer der Russen und ein gerade noch reingeflogener Ball der Kroaten. Mein lieber Scholli, wie ich ihnen das Halbfinale gönne - und es bedauere, dass es wieder Elfmeter richten mussten. Die müssen ja völlig kaputt sein! Andererseits: Wenn sie solche Nächte durchstehen, müssen sie inzwischen Nerven aus Stahl haben.

Russland hat sich als Gastgeber wacker geschlagen. Nach der EM 2008 kam nichts mehr von ihnen, sie waren eine oft belächelte Truppe - und bei der Heim-WM haben sie es schließlich in die Runde der besten 8 geschafft, eine respektable Leistung. Ich hoffe, dass ihnen das Inspiration für die Zukunft bringt. Auch Russland war besser ohne Superstars wie einst Arschawin (keine Verunglimpfung, der heißt wirklich so!)

Also, ich hätte ja am liebsten Belgien und Kroatien im Finale, weil die es beide noch nie waren. Wahrscheinlicher halte ich aber Frankreich - England. Den Engländern würde ich den zweiten Titel am wenigsten gönnen, aber das ist letzten Endes auf altem Fußballrivalitätsquatsch gegründet. Den Kroaten würde ich nach diesen Abnutzungskämpfen das Finale mehr wünschen.