Bei steam hängt es wie zuvor schon gesagt, vom spiel an sich ab, ob es mit drm ist oder ohne. Ich hab einige spiele die sich nach dem runterladen (also installieren) ohne gestarten steam client spielen lassen. Diese spiele kann ich ohne problem auf eine externe festplatte kopieren und nach dem zurückkopieren auch ohne steam spielen, es hängt wiegesagt vom entwickler ab.
Edit:
hier ein kurzes video welches das ganze zeigt, 2 ohne, 1 mit (sorry das erste spiel lädt sehr lange):
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hier ein kurzes video welches das ganze zeigt, 2 ohne, 1 mit (sorry das erste spiel lädt sehr lange):